Réunit des approches scientifiques ou analytiques sur le problème sociétal de l'échec scolaire. S'interroge sur les élèves en situation de difficulté grave, d'échec ou de rupture selon trois champs sémantiques : apprendre, s'opposer, être inadapté. Aborde les difficultés d'apprentissage liées à la culture familiale, le refus scolaire et la démobilisation des adolescents, la violence scolaire.