A partir de carnets de routes, de lettres adressées aux familles, de souvenirs et récits, la vie quotidienne des soldats français vivant dans les tranchées, durant la Première Guerre mondiale, est retracée. Pour comprendre ce qu'ils vécurent, l'ouvrage aborde notamment la mise en place de la guerre des tranchées, la manière dont ils affrontent la mort et la violence et s'adaptent, etc.