Le phénomène du décrochage scolaire est étudié en se fondant sur une connaissance du terrain et la synthèse de la littérature scientifique sur le sujet. A travers une étude pluridisciplinaire et internationale, une vision globale du problème est présentée. L'auteure adopte un point de vue critique sur les programmes d'intervention concrets et dresse une typologie des jeunes à risque.